De Harde Gentse en De Rustica

`In de kijker´

Waarom stellen wij deze maand De Harde Gentse speciaal eens in het daglicht?

Omdat ze getuigen van een bijna verloren gegane glorie uit de beginjaren van de negentiende eeuw.

 

Mortier, Verschaffelt, Van Houtte, Hellebuyck en Vuylsteke, het zijn allemaal ronkende namen van personen die een belangrijke rol hebben gespeeld bij het tot stand brengen en verder veredelen van de Harde Gentse.

Ze waren allemaal kwekers geverstigd in Gent en omstreken van rond de periode 1820 tot 1900. Het was niet ongebruikelijk dat een kweker 200 tot 300 verschillende azalea’s ter beschikking had.

Maar in de begin jaren van de twintigste eeuw werd de harde gentse stilaan verdrongen door een nieuwe introductie, namelijk de Rustica. Deze plant is ook een bladverliezende azalea, maar ze draagt het bloed van de vroegbloeiende  Mollis–hybriden in haar. De Rustica was bijzonder in trek bij de gegoede burgerij. Ze waren allen dubbelbloemig, waren goed geurend en hadden vrij grote bloemen.

 

Op een bepaald moment in de jaren 1950 was het assortiment van de Harde Gentse tot minder dan 30 gedaald, en tegen de jaren 1990 waren hun aantallen tot tien cultivars teruggelopen. Dat was natuurlijk maar een schamele rest van de grote glorie die deze planten hadden meegemaakt.

Bouquet de Flore

Roi des Belge

 
Dankzij het pionierswerk van enkele fanatieke Harde Gentse liefhebbers uit de streek van het Gentse - zoals Albert De Raedt en enkele anderen - werd een groot deel van de verloren gegane glorie teruggevonden en in ere hersteld. Deze pioniers slaagden hierin door middel van een jarenlange speurtocht in binnen en buitenland.

Coccinea Speciosa

 

Prinses Charlotte

In zijn boek De Harde Gentse zegt Albert De Raedt:

"In totaal vonden we meer dan 1000 namen terug. Eén derde daarvan zonder kleurbeschrijving, en die worden hier verder niet meer besproken. Van de ongeveer zeshonderdvijftig variëteiten waarvan we wel een kleurbeschrijving konden vinden, geven we de namen op het einde van dit hoofdstuk.

Eerst bespreken we een selectie van bijna 200 variëteiten. Honderdveertig hiervan vonden we terug in de verschillende collecties."

Overgenomen van pagina 75.

Carlemagne

 

Nancy Waterer

Fanny

 

Ik zou dan ook iedere tuinliefhebber aanmoedigen het boek De Harde Gentse aandachtig te lezen, en persoonlijk te ervaren wat een prachtig pionierswerk daarin wordt beschreven, en de prachtige fotos te aanschouwen van de vele azaleas.

Iedereen die in dergelijke boek geïnteresseerd is kan deze bestellen via mijn contactpagina, of op de open tuindagen in mei.

Mina Van Houtte

Unique

Raphaël De Smet

Echte liefhebbers willen dergelijk prachtige planten niet alleen bewonderen vanaf de bladzijden van een boek, maar willen deze ook tot leven laten komen in hun eigen tuin, om hen te kunnen koesteren en  voelen, maar ook om te genieten van de bedwelmende geuren en kleuren, zelfs bij sommige mooie herfst verkleuringen.

 

Daarom nodig ik elke azalea liefhebber uit voor onze opentuindagen in mei.

De onderstaande collectie is in onze tuin te bewonderen.

In samenspraak met kweker en bezieler van de Harde Gentse en de Rustica - kwekerij Matthijs uit Lochristi - kan ik deze op de opentuindagen op bestelling aanbieden.

En, wat ik heel belangrijk vind, er is ook gelegenheid voor een gezellig babbel met mensen die dezelfde passie delen.

 

Daviesii

 

Hier onder plaatsen wij een kleine collectie Rusticas. De fotos zijn overgenomen uit het boek De Harde Gentse van Albert De Raedt.

Deze prachtige bloemen zijn ook bij ons in de tuin te bewonderen.